В XIX веке в русском языке была привычна частица «с», прибавляемая к словам для выражения уважения или почтения. Эта частица называлась словоер и происходила от названия буквы «с» и твердого знака «ъ», который назывался «ер». В частице «с» скрыто слово «сударь», сокращенное до одной буквы, что означало уважительное обращение к собеседнику. Подобные обращения были распространены в общественных местах, на торжествах и приёмах, а также использовались слугами и служанками.